Café de París

Me encanta este bar y no porque mi primo trabaje en él y de vez en cuando se invite a unas copas. Lo mejor de este garito, además de que no sirven garrafón (y eso en Madrid se agradece horrores), es la música. Estuve ayer celebrando con mi hermano su cumpleaños y vaya sorpresón cuando pusieron Dom Andra de Kent. Especialmente porque pusieron una canción en sueco y sobre todo, porque tenían algo de Kent. También allí he escuchado cosas como The Shins (impagable escena de Garden State -no sé cómo se llama en español la película- en la que Natalie Portman le dice a Zach Braff: Listen to this, it will change your life), o The Sounds.

El que pueda pasarse no lo lamentará. En la calle Santa Teresa casi a la altura de la calle Argensola.

Augustana- Can't Love, Can't Hurt

Can't love, can't hurt es el último disco de Augustana, un grupo que nace en San Diego y que apenas tiene seis años de existencia. Empezaron con un primer disco del que sólo se editaron 1.000 copias y que apenas tuvo repercusión. Sin embargo es con All the Stars and Boulevards cuando comienzan a saborear la fama. Principalmente a raíz de la canción Boston que se hizo popular porque se utilizó en prácticamente todas las series de televisión americanas. Algo parecido a lo que le ha pasado a The Fray con How To Save A Life.

Éste último disco, publicado el año pasado lo empecé a escuchar porque Augustana iba a realizar una gira (no por España...) con un grupo que me gusta mucho y del que ya hablaré otro día. Lo cierto es que este disco ha tenido un efecto que pensé que tardaría más en sucederme. Me devolvió a la época de los 90. Pensé que sería imposible que eso me sucediera tan pronto, pero lo cierto es que me recuerda mucho este disco a grupos de esa época. Por un lado la sensación de horror vacui a la hora de componer, apenas dejando hueco para el silencio o las pausas. Música muy rítmica y, sobre todo, una voz que llena la canción haciendo de la música un bonito acompañamiento. Me recuerda principalmente a GooGoo Dolls en cuanto al estilo. Quizás menos cañeros, pero más variados en cuanto al estilo delas canciones.

El primer single que han sacado es el primer corte del disco: Sweet and Low, aunque quizás no sea la mejor para mi gusto. Prefiero, por ejemplo, Hey Now o Dust, aunque lo cierto es que el disco es muy agradable de escuchar, tanto de fondo mientras se trabaja con el ordenador, como cuando se escucha cada una de las canciones con deleite.

A ver si escucho algo más de este grupo y os puedo contar más cosillas...

JayMay- Autumn Fallin'

Hace ya muchos años me prometí no volver a comprar la revista Rolling Stone. No es que tuviera nada contra ellos, pero sentía que cada vez que cogía la revista, estaba pagando por leer kilos de publicidad y que para dos grupos que me iban a gustar, mejor me iba a ir leyendo cualquier otra cosa o ayudándome de los programas que hoy en día hay en la red como lastfm que te introducen nuevos grupos del mismo gusto. Sin embargo hay que decir toda la verdad. Por un lado que en una sección que tenían (y no se si seguirá existiendo) que presentaban a grupos de los que en el futuro se hablaría, metieron a Mando Diao cuando empezaban, con lo cual, esa medallita para ellos. Y en segundo lugar leí una crítica de una tal JayMay y su, hasta la fecha, único disco, que me hizo pensar que me iba a gustar mucho. El mérito es del periodista que escribió la crítica, porque me sedujo con apenas 60 palabras que tenía.

Me lo bajé de internet (sí, soy un pirata, pero luego me lo compré original) y la verdad es que tengo que reconocer que pocos discos me han gustado tanto en una primera escucha. Con una voz sensual pero sin excesos y un sonido bastante desnudo había conseguido lo que no podían muchos otros discos con una inversión generosa en producción y publicidad.

JayMay, oriunda de Nueva York, se encuadra en el movimiento "anti-folk", como, entre otros, Beck, Ani DiFranco o Kimya Dawson (conocida por componer casi exclusivamente la genial BSO de Juno) y que se caracteriza por presentar una música poco pulida o incluso experimental, aunque lo cierto es que es una subcategoría musical que realmente podemos excluirla de un contenido autónomo.

En cualquier caso, y con los antecedentes antifolk mencionados podemos hacernos una ligera idea de lo que podemos encontrar en el disco Autumn Fallin' de JayMay porque creo que sería injusto por mi parte intentar desvelar el contenido de un disco que por inesperado me pareció brillante. Si sirve de ayuda, a un profesor mío le recordaba a CocoRosie...

Kent- Sveriges största rockband

Kent, es, como arrogantemente dice su página web, Sveriges största rockband: la banda de rock más grande de Suecia. La verdad es que si uno se pone a pensar en bandas suecas puede hablar de ABBA, Roxette, Ace of Base y más actualmente, The Cardigans, The Hellacopters, Mando Diao, por nombrar unas cuantas (aunque me dejo muchas). Y sin embargo, para poner eso como encabezado de tu página web, requiere o muchos bemoles o mucha ironía, o, por último, que sea cierto.

No puedo entrar a valorar cuánta verdad hay en esa afirmación, pero lo que sí es cierto, es que hoy día no hay sueco que no conozca este grupo y le guste o le haya gustado alguna de sus canciones.

El origen de Kent es como el de muchas otras bandas que empiezan de la nada: cambios de componentes que no creen en el proyecto, nombres absurdos (antes se llamaban The coca-cola kids) y un cambio una gran ciudad como apuesta definitiva. Cambiaron el nombre al definitivo de Kent, nombre que antiguamente se usaba en Suecia pero que en estaba condenado al ostracismo, como ellos se sentían.

Su estilo musical ha pasado por distintas fases, aunque en todo caso marcado por una forma muy distinta de hacer música que de hecho podría incluso considerarse peligrosa para promocionarse. Canciones generalmente largas, con mucho tiempo sin cantar, melodías muchas veces poco pegadizas, utilización de repeticiones cadenciosas que te arrastran. He llegado incluso a pensar si sabían terminar las canciones. Ejemplo de esto es la canción 747, que tiene una duración de 7:47 minutos, o Chans, que en el vídeoclip tuvieron que recortarle los últimos dos minutos para que la gente que estuviera viendo la tele no cambiara de canal.

Una pregunta, no obstante, puede rondar la cabeza. Si tenemos en cuenta que parece que los suecos nacen con una guitarra bajo el brazo y que en Suecia debe haber más grupos de música por habitante que en cualquier parte del planeta, que además muchos de ellos han traspasado fronteras, ¿cómo puede ser que un grupo que es la banda de rock más grande de Suecia, no haya tenido mucho éxito más allá de Escandinavia? La respuesta no es del todo clara. Intentarlo lo han hecho, haciendo giras ambiciosas por EEUU, llave del éxito en el mundo de la música. Dicha gira casi costó la continuidad de la banda, con una segunda parte que acabó igual de mal que la primera, con lo que decidieron dejarlo estar. Publicaron varios discos en inglés, con canciones por un lado, traducidas de éxitos previos, y por otro, hechas exclusivamente para tales discos. En cualquier caso, sigue pareciendo inexplicable su fracaso, quizás atribuible a la incapacidad de reducir sus canciones a un formato de radiofórmula de 3 minutos y una música que de primeras puede echar para atrás.

Hay que decir, no obstante, que dan ganas de aprender sueco cuando uno ha escuchado unas cuantas canciones de esta banda. Y aunque el propósito de hoy era más bien presentar a una banda que canta casi íntegramente en sueco, se puede recomendar escuchar: Isola, Hagnesta Hill y Du & jag döden (Tú y yo la muerte).

Como no dejan insertar vídeos de youtube, os dejo los vínculos para el que tenga interés.

-Den döda vinkeln
-Vinternoll2
-Chans

The Unforgiven III. Metallica

"The song is about a man who never really takes advantage of certain situations, never really takes chances. Then, later on in his life, he regrets not having done anything with his life, so he dubs the rest of the world the 'unforgiven'." - James Hetfield

Siempre dijeron que las terceras partes eran penosas y hay que decir que en la mayoría de los casos este axioma se cumple, pero de vez en cuando, sin que te lo esperes, una película o una canción con el sufijo “III” te sorprende gratamente. Este es el caso de The Unforgiven III del nuevo álbum de Metallica, Death Magnetic. Un disco que ha dado mucho que hablar y que ha sorprendido a un público que, como en mi caso, había salido muy decepcionado después de un álbum como el de St. Anger.

Comenzando con unos acordes más típicos de una canción de western, el primer Unforgiven lo encontramos en el Black Album.Quizás porque siento una especial predilección por el cello, debo recomendaros la versión que Apocalyptica hizo de este tema.

La segunda secuela la encontramos en el ReLoad, un álbum por el que no siento especial aprecio, pero del que se pueden rescatar temas buenos. En el caso de esta versión, me parece que está menos trabajada que la primera, pero aún así tiene mucha fuerza y tiene mucha rabia, que es de lo que se trata.

Por último, la ultima parte de esta “saga” la encontramos en su nuevo álbum, que algunos afortunados, como yo, tendremos el placer de escuchar este verano cuando Metallica venga a Madrid. Esta secuela, tiene mucho peso instrumental y tiene la gran habilidad de crear una tensión y un crescendo que explota al final de una manera increíble. Es un tema muy dinámico e intenso, que en mi opinión da mucho cuerpo al álbum.